1690 年，人们在赤石山脉的别子山村附近发现了铜矿脉。次年这里设立了别子铜山，到 1698 年，其年产量已占全国的四分之一。从 17 世纪末至 18 世纪初，铜占日本出口产品的 60% 以上，为国家的财富和现代化做出了贡献。二十世纪中叶以前，这座矿山一直是日本主要的铜矿石来源；后来，铜矿脉因持续开采而变得过深，继续开发难以维持经济效益。1973 年，矿山最终关闭。

您可以在别子铜山纪念馆了解更多关于这座矿山的历史。纪念馆的展品既包括地质样本和古代采矿工具等文物，也有再现矿区日常生活的照片和精巧的立体模型。这座半地下建筑嵌入山体内部，旨在营造一种进入矿山的感觉；室内光线昏暗，天花板上有一个单独的采光井，阳光就是从此处投射到黑暗的地面上。每年五月杜鹃花盛开之时，纪念馆的屋顶也会被杜鹃花覆盖，成为一道亮丽的风景线。

矿山乌托邦 (Minetopia) 别子是一座建在别子铜山矿业遗迹上的主题公园，适合家庭游玩。公园分为两个区域——端出场区和东平区；您可通过矿场遗留的设施、隧道和铁轨感受和了解这座昔日的矿山。

公园的主要区域是端出场，1930 年别子铜山总部从东平区迁至这里之后，这里就成了铜山的物流中心。这里的亮点包括微型蒸汽机车、科普展览以及淘金等互动科普体验。探索完矿山后，您可以在别子温泉放松身心，这里被称为“天空之汤”，即“天堂的温泉”。温泉设有桑拿浴室、按摩浴缸和露天浴池。

东平区更深入山间，基本上保留了原貌。在这里，您可以在海拔 750 米处看到令人惊叹的东平矿业小镇旧址。这座前矿业小镇因其令人印象深刻的砖石遗址而常被称为“东方的马丘比丘”。在 20 世纪初的鼎盛时期，这里的人口一度达到了 3,700 人。镇子里有从前的矿山总部和各种采矿设施，以及多座住宅建筑，包括多所学校、一家医院和多个娱乐场所。

矿山关闭后，小镇被废弃，镇内的建筑和设施也逐渐破败。镇上大部分地区都已被森林蚕食，能够证明其存在过的痕迹也基本都消失了。您可以在导游的带领下探索矿石分拣场和矿石仓库等遗迹。在附近的东平历史资料馆，您可以通过立体模型、照片、视频和其他展品一睹小镇繁华的过去。

采矿作业会产生大量有害废物，而妥善处置这些废物是一项挑战。您可以参观多个场所和设施，详细了解人们为减少采矿作业对环境的影响所付出的努力。远登志桥是日本最古老的钢制拱桥，其在防止径流污染当地水道方面发挥了作用。这座桥构成了废水管道的一部分，该管道将废水从矿井输送到 16 公里外的大海，从而最大限度地减少了重金属对河流的污染。

炼铜释放的二氧化硫会造成空气污染和酸雨，破坏森林和农田。最初，为应对这一问题，人们于 1904 年将冶炼厂迁至无人居住的四阪岛，但这导致气体被排放到了更广泛的区域中。这个问题一直持续到了 1939 年，直到新的冶矿设施建成，二氧化硫排放量大幅减少。

日暮别邸也在四阪岛上落成，用于监测冶炼厂搬迁后的排放情况。2016 年，这座两层木制西式建筑得到修复，并向内陆迁移到了新居滨市的山腰上。现在，这里作为日暮别邸纪念馆向公众开放。其中的展品展现了治理空气污染的详情，并介绍了四阪岛的历史。