Thành Uwajima tọa lạc trên một ngọn đồi ngay giữa thị trấn. Biển chảy thẳng tới chân đồi này vào năm 1601, khi thành được xây dựng, nhưng việc khai hoang đất đã dần đẩy nước ra xa. Những con đường đá dẫn lên sườn phía đông bắc, xuyên qua khu rừng rậm và những bức tường đá rêu phong hàng thế kỷ. Trên cùng là bãi cỏ rộng bằng phẳng, nơi có tòa tháp ba tầng của Thành Uwajima nhìn xuống toàn xứ sở. Được hoàn thành vào năm 1666, đây là một trong 12 tòa thành thời Edo còn sót lại của Nhật Bản. Từ đỉnh đồi này, những ngọn núi thống trị tầm nhìn theo mọi hướng, bao quanh thị trấn và cho phép ta cảm nhận, ít nhất ở một mức độ nào đó, nơi này có thể trông như thế nào khi biển chạy dọc theo các bức tường bên ngoài phía bắc và phía tây của tòa thành. Bên trong tòa tháp thành trì - hay còn gọi là tenshu - các cột và dầm gỗ lộ ra ngoài, khẳng định kỹ thuật kiến trúc đã giúp tòa thành tồn tại gần 400 năm. Vào mùa xuân, các cây hoa anh đào nhuộm lên khuôn viên tòa thành những sắc hồng và trắng. Về phía tây, biển luồn vào giữa những ngọn núi và biến mất, gợi nhớ về những người đã đến và đi và cũng từng đứng trên chính mảnh đất này.

Địa chỉ: Marunouchi, Thành phố Uwajima
Cách di chuyển: Đi bộ 15 phút từ Ga JR Uwajima (35 phút đến tòa tháp thành trì)
Mở cửa:
Tháng 11 đến Tháng 2: 6:00 sáng đến 5:00 chiều (tòa tháp thành trì: 9:00 sáng đến 4:00 chiều)
Tháng 3 đến Tháng 10: 6:00 sáng đến 6:30 tối (tòa tháp thành trì: 9:00 sáng đến 5:00 chiều)
Điện thoại: +81 895-22-2832
Trang web: https://www.city.uwajima.ehime.jp/site/uwajima-jo/

Vào thời điểm thu hoạch, Seike-san có thể hái tới năm nghìn quả cam mỗi ngày. “Điều kiện ở đây rất tuyệt vời để trồng cây họ cam quýt” - anh nói với tôi khi chúng tôi đi qua khu vườn um tùm lá xanh và cây trái của anh. Đêm mát mẻ và ngày ấm áp; đất dốc không tích nước; đất đai giàu dinh dưỡng; khoáng chất từ gió biển - đây là những yếu tố khiến Ehime trở thành tỉnh sản xuất quýt mikan hàng đầu Nhật Bản. “Nhưng giờ đã không còn như vậy nữa”, Seike-san nói thêm. Nông dân nơi đây đã đa dạng hóa để sản xuất hơn chục loại trái cây họ cam quýt. Điều này nghĩa là họ thu hoạch quanh năm, chủ yếu bằng tay, vì những vườn cây hẹp và đất dốc khiến việc sử dụng máy móc trở nên khó khăn. Seike-san mời tôi chọn một vài quả cam ngon nhất trong số hàng ngàn quả trước mặt, cho tôi cơ hội tận hưởng, trong một thời gian ngắn, cuộc sống của một người trồng cam quýt ở miền nam Ehime.

Địa chỉ: 612-1 Okimura-Kabuto, Yoshida-cho, Thành phố Uwajima
Cách di chuyển: Đi ô tô 20 phút từ Ga JR Uwajima
Mở cửa: Thứ 2 đến Thứ 6, 8:30 sáng đến 4:00 chiều
Điện thoại: +81 895-52-0330
Trang web

Từ các chi tiết bên ngoài đến lối trang trí bên trong, nhà hàng Hozumi-tei đều mang hơi thở truyền thống Nhật Bản. Tôi được nghe kể tòa nhà này cách đây một trăm năm từng là một lữ quán ryokan. Giờ đây, nơi này được biết đến rộng rãi nhờ đặc sản cá tráp biển địa phương - Uwajima Taimeshi. Truyền thuyết kể rằng Iyo Suigun - những thủy thủ kiểm soát vùng biển ngoài khơi bờ biển Uwajima từ căn cứ của họ trên Đảo Hiburi gần đó, sẽ trộn sashimi cá tráp biển tươi với nước tương và trứng sống, rồi ăn với cơm nóng ngay trên thuyền. Sashimi là món chính ở Hozumi-tei, với thực đơn thay đổi theo mùa. Được đặt theo tên của Nobushige Hozumi - người sinh ra ở Uwajima và nhận được bằng tiến sĩ luật đầu tiên ở Nhật Bản, đồng tác giả của bộ luật dân sự Nhật Bản, Hozumi-tei là một phần quá khứ của Thành phố Uwajima và là nhà cung cấp hiện tại các thức quà tươi ngon của thành phố.

Địa chỉ: 2-3-8 Shinmachi, Thành phố Uwajima
Cách di chuyển: Đi bộ 5 phút từ Ga JR Uwajima
Mở cửa: 11:00 sáng đến 2:00 chiều, 5:00 chiều đến 10:00 tối
Đóng cửa: Các ngày Chủ nhật
Điện thoại: +81 50-5484-8569

Tại Hẻm núi Nametoko ngay phía đông Thành phố Uwajima, Sông Meguro uốn khúc qua khu rừng như một đứa trẻ hiếu động. Mùa đông ở vùng núi này rất lạnh lẽo, nhưng khi thời tiết ấm lên, đám đông vui tươi đến đây để tận hưởng bóng mát và trải nghiệm đua thuyền trên sông. Cái tên Nametoko có nghĩa là “sàn trơn trượt” - một biệt danh hoàn hảo cho những tảng đá bị nước mài mòn tạo thành những dải dài dưới lòng sông Meguro. Hướng dẫn viên Jin-san của đoàn tôi đã chỉ cho chúng tôi tất cả những địa điểm tốt nhất để trải nghiệm dòng sông, trượt chân trước, sau đó trược đầu trước, nằm ngửa và nằm sấp, hò reo khi chúng tôi theo anh ấy xuống những đường lạch nước tự nhiên này. Vào mùa thu, hẻm núi rực rỡ trong các sắc màu đa dạng của cây lá, thu hút nhiều người thích dạo chơi trên những con đường uốn lượn dọc theo sông mà không cần phải ướt chân. Đối với những người đang tìm kiếm sự phiêu lưu, “sàn trơn trượt” này là một địa điểm không thể bỏ lỡ.

Địa chỉ: 2885-5 Meguro, Matsuno-cho, Kitauwa-gun
Cách di chuyển: Đi ô tô 40 phút từ Ga JR Uwajima
Điện thoại: +81 895-30-2250
Trang web

Sân bay Matsuyama khai thác các chuyến bay thẳng từ Ehime đến Tokyo và khoảng 6 thành phố lớn khác trên khắp Nhật Bản, cũng như các chuyến bay đến Thượng Hải, Seoul và Đài Bắc. Dù cho sân bay phục vụ ba triệu hành khách mỗi năm, bầu không khí lại vô cùng thoải mái - giống như chính Ehime. Và mặc dù máy bay có thể là lựa chọn nhanh nhất để bạn quay lại Tokyo, lên Hokkaido hoặc xuống Okinawa, nhưng cũng có rất nhiều xe buýt và tàu có thể giúp bạn tiếp tục lên đường khám phá Nhật Bản. Nhưng trước khi bạn lên đường, hãy nhớ mua một ít đặc sản Ehime làm quà mang về nhà nhé!

Địa chỉ: 2731 Minamiyoshidamachi, Thành phố Matsuyama
Cách di chuyển: Đi bằng xe buýt từ Ga JR Matsuyama hết 15 phút
Số điện thoại: +81 89-972-5600
Trang web

Tôi đã hình dung trong đầu những điều mà chuyến đi đến Ehime sẽ mang lại: những cây cầu trắng cao vút bắc qua dòng nước xanh biếc; những thung lũng rộng lớn xanh mướt trải dài cùng với những vườn cam tươi tốt; suối nước nóng cổ xưa ấy tôi đã từng nghe ở đâu đó… Và chắc chắn, nếu không có những thứ này thì thời gian của tôi ở đây sẽ không thể trọn vẹn. Nhưng tôi phát hiện ra rằng Ehime luôn mang đến những điều bất ngờ. Từ khu vườn rêu địa đàng ở vùng nông thôn đến hàng nghìn bức tượng đá trên sườn núi; nơi hội tụ của những người đầu bếp bậc thầy đến bàn của người nấu rượu và nấu bia; từ cảm giác xuyên suốt lịch sử đến việc tìm kiếm mối liên hệ với những kỳ quan thiên nhiên mà Ehime mang lại - tôi khó có thể nhìn thấy nhiều hơn thế trong thời gian ngắn ngủi ở đó. Tôi không thể thôi nghĩ rằng còn rất nhiều điều đang đợi tôi khám phá. Cho những điều tôi đã trải nghiệm và cả những điều tôi chưa trải qua, tôi sẽ quay lại Ehime một ngày nào đó.